1. Двое и Мул.

МУЛ – …После падения Первого Установления начали вырисовываться конструктивные цели

режима Мула. Со времен окончательного распада Галактической Империи именно он впервые

предъявил истории действительно имперский по виду единый объем пространства. Прежняя

коммерческая держава павшего Установления была лоскутной и плохо скрепленной, несмотря на

скрытую поддержку психоисторических предсказаний. Она не могла сравниться с надежно

контролируемым "Союзом Миров" Мула, охватившим десятую часть объема Галактики и

пятнадцатую часть ее населения. Особенно в эпоху так называемого поиска…

ENCYCLOPEDIA GALACTICA *)

Энциклопедии есть еще что сказать – и немало – насчет Мула и его Империи, но все это не

относится к нашему теперешнему предмету и, во всяком случае, большая часть данного изложения

слишком суха для нашей задачи. Далее в статье в основном обсуждаются экономические условия,

приведшие к возвышению "Первого Гражданина Союза" (официальный титул Мула), и дальнейшие

последствия этого для экономического роста.

Если колоссальная быстрота, с которой Мул сделался господином обширных владений, а

также внезапное прекращение экспансии в пользу пятилетней консолидации и вызывает у автора

энциклопедической статьи чувство удивления, то в самом тексте это чувство никак не проявляется.

Поэтому мы отложим Энциклопедию и двинемся по нашему собственному пути в наших

собственных целях. Рассмотрим историю Великого Междуцарствия – промежутка, разделяющего

Первую и Вторую Галактические Империи, – в конце этих пяти лет консолидации.

Политически Союз спокоен. Экономически он процветает. Немногие желали бы обменять мир